Una vida dedicada a pensar y proteger la arquitectura

La arquitectura moderna mexicana no puede comprenderse sin el trabajo crítico, historiográfico y académico de Louise Noelle Gras. Este 21 de enero de 2026, la Secretaría de Cultura del Gobierno de México y el Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura (INBAL) le otorgaron la Medalla Bellas Artes 2025, en la disciplina de Patrimonio, como reconocimiento a una trayectoria decisiva para la valoración y defensa del patrimonio arquitectónico del país.

La ceremonia se realizó en la Sala Manuel M. Ponce del Palacio de Bellas Artes, con la presencia de la galardonada, acompañada por la directora general del INBAL, Alejandra de la Paz Nájera; la subdirectora general de Patrimonio Artístico Inmueble, Dolores Martínez Orralde; y el arquitecto Francisco Serrano Cacho, representante del jurado calificador.

El patrimonio como compromiso intelectual y social

Durante su mensaje de agradecimiento, Louise Noelle Gras subrayó el vínculo natural entre el estudio de la arquitectura del siglo XX y la necesidad de su protección. “El haberme dedicado a estudiar la arquitectura y a los arquitectos mexicanos del siglo XX me llevó naturalmente a buscar proteger y defender ese patrimonio”, expresó, al tiempo que agradeció a las y los arquitectos que confiaron en su trabajo a lo largo de su carrera.

Alejandra de la Paz destacó que la obra de Noelle Gras fortalece la memoria colectiva y abre un debate público indispensable sobre la conservación del patrimonio, al señalar que su trayectoria conjuga rigor académico, sensibilidad crítica y una profunda responsabilidad social. Su trabajo, afirmó, ha sido clave para la divulgación y defensa de la arquitectura moderna en escenarios nacionales e internacionales.

En el mismo sentido, Dolores Martínez Orralde la definió como una figura “comprometida, sensible y profundamente humana”, cuya obra incluye investigaciones de referencia, libros fundamentales, curadurías memorables y un papel decisivo en instancias como DOCOMOMO México, la Comisión Nacional de Zonas y Monumentos Artísticos y el consejo del INAH. “Gracias por enseñarnos que el patrimonio no es un objeto estático, sino un diálogo que requiere cuidado, respeto y cariño”, señaló al entregarle la medalla.

Trayectoria académica y reconocimiento internacional

Nacida en la Ciudad de México, Louise Noelle Gras es licenciada en Historia del Arte por la Universidad Iberoamericana, con estudios de maestría y doctorado realizados en la UNAM y la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla. Desde 1983 se desempeña como investigadora del Instituto de Investigaciones Estéticas de la UNAM, donde ha combinado investigación, docencia y gestión académica.

Su labor se ha extendido a instituciones clave para la crítica y preservación del patrimonio, como ICOMOS México, DOCOMOMO Internacional, el Comité Internacional de Críticos de Arquitectura (CICA) y la Asociación Internacional de Críticos de Arte (AICA), además de participar como jurado en premios nacionales y formar parte de consejos y comisiones patrimoniales del INBAL y el INAH.

Autora de una vasta obra editorial, sus libros sobre figuras como Luis Barragán, Mario Pani, Enrique del Moral, Ricardo Legorreta, Vladimir Kaspé y Agustín Hernández se han convertido en referencias obligadas para estudiantes, investigadores y profesionales de la arquitectura y la historia del arte.

Un legado vivo para la arquitectura moderna

Reconocida previamente con el Premio Jean Tschumi 2011 de la Unión Internacional de Arquitectos y el Premio Noldi Schreck a la Trayectoria Profesional 2023, la Medalla Bellas Artes 2025 consolida a Louise Noelle Gras como una figura fundamental en el pensamiento patrimonial contemporáneo.

Más que un reconocimiento a una carrera, la distinción subraya una idea central en su obra: la arquitectura moderna no es solo un legado del pasado, sino un patrimonio vivo que exige conocimiento, crítica y compromiso para ser preservado en el presente.