El grupo Memphis estaba conformado por un grupo de diseñadores que rompían con las normas de la disciplina en aquella época haciéndose conocer por su lema: “La emoción antes que la función”. En aquel entonces, Sottsass marcó el inicio de Memphis con el librero Carlton en 1981 fabricado con plástico y madera laminada. Carlton es una pieza que rompió con lo establecido en cuanto a forma y función, sobresaliente por su peculiar propuesta formal y geométricas básicas.

La base está conformada por un hexágono que cuenta en la parte central con dos cajones. En el nivel superior se alza un trapezoide y una división vertical. En la parte lateral destacan superficies rectangulares inclinadas y paralelas entre sí.

El tercer nivel de la estantería presenta un detalle que llama la atención por la composición antropomorfa que asemeja a un cuerpo. Se forma por un triángulo equilátero en su parte inferior, siguiéndole una pieza horizontal que en cada lado forma noventa grados con un rectángulo perpendicular y un tercer rectángulo en la parte central que sostiene un cuadrado.

La pieza se caracteriza por una mezcla de colores y notable influencia del estilo pop con dimensiones de 190 cm de largo, 40 cm de profundidad y 196 cm de altura. Actualmente, Carlton es fabricado por la empresa Memphis Milano quien realizó una edición especial de la pieza cuando cumplió su 30 aniversario.