Devuelven al barro y la cerámica su dimensión artística

Entre muros históricos y materia viva

La noche del 29 de abril abrió sus puertas una de esas exposiciones que, más que visitarse, se recorren con asombro. Barro y cerámica en México. Poéticas de lo utilitario inauguró en el Palacio de Cultura Banamex – Palacio de Iturbide una muestra monumental que honra, con rigor y belleza, uno de los legados materiales más antiguos de México.

Y no podía existir mejor escenario. Porque si la exposición habla de historia, permanencia y sensibilidad estética, el recinto que la alberga dialoga perfectamente con ella: el Palacio de Iturbide —joya virreinal enclavada en el corazón del Centro Histórico— es por sí mismo una obra de arte, un espacio donde arquitectura, memoria y contemplación conviven de manera natural.

La noche inaugural reunió a artistas, historiadores del arte, diseñadores, estudiantes, coleccionistas y amantes de la cultura, quienes caminaron entre vitrinas, piezas ceremoniales, objetos utilitarios y obras contemporáneas con la sensación de estar frente a una historia de México narrada desde la materia misma.

Tres mil años contados en barro

La magnitud de la muestra impresiona: 670 piezas, creadas por 109 ceramistas, talleres y estudios de diseño, articulan un recorrido de más de tres mil años de historia, desde las civilizaciones originarias hasta la producción artística contemporánea.

Pero lo más valioso no está solo en la cifra, sino en la lectura curatorial: aquí el barro deja de entenderse únicamente como objeto funcional para revelarse como un lenguaje cultural, capaz de hablar de identidad, territorio, mestizaje, técnica, espiritualidad e innovación.

Dividida en 24 núcleos temáticos, la exposición desmonta viejas jerarquías entre arte, artesanía e industria. Lo ancestral dialoga con lo contemporáneo; lo ritual con lo doméstico; lo popular con lo museístico. La cerámica aparece aquí como lo que siempre ha sido: una tecnología cultural profundamente sofisticada.

Uno de los momentos más sugerentes revisa el impacto de la Nao de China y cómo la llegada de porcelanas orientales transformó gustos, técnicas e imaginarios en la Nueva España, detonando nuevas expresiones locales que hoy forman parte de la identidad visual mexicana.

La mirada de Ana Elena Mallet

Detrás de esta lectura está la curaduría de Ana Elena Mallet y Juan Rafael Coronel Rivera, una dupla que logra tender puentes entre historia material, arte y pensamiento contemporáneo.

Hablar de Ana Elena Mallet es hablar de una figura clave en la cultura visual latinoamericana. Curadora especializada en diseño moderno y contemporáneo, investigadora y promotora de la cultura material mexicana, su trayectoria ha sido decisiva para revalorar el diseño, la artesanía y los objetos cotidianos como parte central de la historia cultural del país. Ha colaborado con instituciones como el Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA) —donde impulsó nuevas miradas sobre el diseño latinoamericano—, además de desarrollar proyectos curatoriales fundamentales en México y el extranjero.

Su visión queda clara en esta muestra: comprender la cerámica mexicana desde su raíz indígena, sus influencias globales, su evolución técnica y su presente creativo. No como un objeto congelado en la tradición, sino como una disciplina viva que hoy sigue expandiendo sus límites en manos de artistas, diseñadores y ceramistas contemporáneos.

Como explica la propia curadora:

“Lo que ofrecemos es un recorrido cultural por la historia de la cerámica en México: entender la parte indígena, la parte del arte popular, sus influencias internacionales desde el siglo XVI y la modernidad contemporánea; comprender cómo llegó la cerámica de alta temperatura, cómo se desarrolló un lenguaje de diseño y cómo hoy ceramistas y diseñadores exploran el campo extendido de la cerámica.”

Una exposición imprescindible de la temporada

Hay exposiciones bellas; hay exposiciones relevantes; y hay exposiciones necesarias. Esta pertenece a la tercera categoría.

Porque Barro y cerámica en México. Poéticas de lo utilitario no solo hace justicia a una tradición milenaria: la dignifica, la contextualiza y la vuelve cercana. Nos recuerda que gran parte de lo que somos —nuestros rituales, nuestra cocina, nuestra estética, nuestra manera de habitar— ha sido moldeado literalmente con las manos sobre barro.

Hay que visitarla

No solo para admirar piezas extraordinarias, sino para reconocer en ellas una de las tradiciones más antiguas, refinadas y profundamente identitarias de México.

Dónde: Palacio de Cultura Banamex – Palacio de Iturbide, Madero 17, Centro Histórico, Ciudad de México
Cuándo: del 30 de abril al 13 de septiembre de 2026
Horario: 10:00 a 19:00 horas
Entrada: gratuita