Definitivamente Dubái es el slogan de promoción de la ciudad que recibe a más de ocho millones y medio de turistas al año, quienes a su vez dejan en esta perla del golfo 8.8 billones de dólares. Descifrar el por qué del éxito de Dubái es realmente complejo y tan abstracto como el lema que nos recibe.

La urbe es la más importante del emirato con el mismo nombre y la segunda más importante de los Emiratos Árabes Unidos, cuya capital es Abu Dhabi, la más poblada de la región. En total son siete emiratos que disponen de la séptima mayor reserva de crudo del mundo. Por su parte, Dubái realmente dispone del 4% de dicho petróleo, por lo que sus beneficios provienen del turismo y la banca, así como de un creciente mercado en torno a la cultura.

La percepción de un Dubái ostentoso y de lujo ha de tomarse realmente con pinzas. Es cierto que existe un monumentalismo y una tendencia al exceso, pero dispone además de una cultura de respeto y de infraestructuras socioeconómicas envidiable para lugares de semejante desarrollo.

La ciudad, que centró su economía en el turismo y los servicios financieros y por tanto en el desarrollo inmobiliario acelerado, sufrió enormemente la crisis de 2008, paralizando gran parte de sus desarrollos. Tras este descalabro, reorientaron el modelo de crecimiento, basándose ahora también en el aspecto social, cultural y deportivo.

El desarrollo cultural supone más retos, aunque parece que la ciudad de las islas artificiales ha sabido encontrar su nicho. Mientras Sharjah y Abu Dhabi se disputan el liderazgo museístico —el primero con más veinte y el segundo incluso con una sede del Guggenheim—, Dubái se ha centrado en su mejor cualidad: hacer negocios, elevando las ferias del ámbito artístico y cultural al máximo nivel.

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